Escolher a potência do ar condicionado pelo chute é a causa mais comum de aparelho novo que decepciona. Pequeno demais, ele trabalha sem parar e nunca chega na temperatura marcada. Grande demais, ele esfria rápido, desliga, liga de novo, gasta mais e ainda deixa o ambiente úmido, porque não fica ligado tempo suficiente para retirar a umidade do ar. [fonte]
A calculadora abaixo dá a faixa de potência para um cômodo residencial comum. Preencha e ela recalcula sozinha.
Calculadora de BTUs
Cinco informações e você chega na faixa certa para o seu cômodo.
Estimativa para ambiente residencial.
Área de 14 m², cálculo bruto de 10.400 BTU/h.
A conta acima serve para ambiente residencial comum, com pé-direito de até uns 2,80 m. Ela não substitui um cálculo de carga térmica feito por profissional. Precisam de avaliação profissional: ambiente comercial, loja, cozinha, sala com muitos equipamentos ligados, pé-direito alto, ambiente com parede de vidro, sala de servidor e qualquer lugar com porta abrindo o tempo todo. Nesses casos a conta simplificada erra para menos com facilidade.
Como a conta é feita
Uso uma estimativa editorial simplificada para ambiente residencial comum; ela não é fórmula normativa do Inmetro e que parte de uma potência por metro quadrado e acrescenta o calor que as pessoas e os equipamentos jogam no ambiente. Deixo os critérios abertos para você conferir e refazer no papel se quiser. [fonte]
- Área do cômodo: comprimento multiplicado pela largura, em metros quadrados.
- Potência por metro quadrado, conforme o sol: 600 BTU/h por m² para cômodo com pouco sol, 700 BTU/h por m² para sol parcial e 800 BTU/h por m² para muito sol ou laje exposta.
- Pessoas: mais 600 BTU/h para cada pessoa além da primeira. A primeira já está considerada na conta por metro quadrado.
- Eletrônicos: mais 600 BTU/h para cada aparelho que esquenta e fica ligado no ambiente, como televisão, computador, videogame ou geladeira.
- Arredondamento: o total é arredondado para cima, para a potência comercial mais próxima. Arredondar para baixo deixa o aparelho no limite, e no dia mais quente do ano ele não dá conta.
Um exemplo para conferir: quarto de 4 por 3,5 metros, ou seja 14 m², com sol parcial, duas pessoas e uma televisão. A conta fica 14 vezes 700, que dá 9.800, mais 600 da segunda pessoa, mais 600 da televisão, totalizando 11.000 BTU/h. Arredondando para cima, o aparelho indicado é o de 12.000 BTUs.
As faixas comerciais e o que costumam atender
| Potência | Faixa de área comum | Uso típico |
|---|---|---|
| 9.000 BTUs | até cerca de 12 m² | Quarto de solteiro, escritório pequeno |
| 12.000 BTUs | cerca de 12 a 18 m² | Quarto de casal, home office |
| 18.000 BTUs | cerca de 18 a 26 m² | Sala de estar, suíte grande |
| 24.000 BTUs | cerca de 26 a 35 m² | Sala ampla, ambiente integrado |
| 30.000 BTUs ou mais | acima de 35 m² | Ambiente grande, geralmente pede mais de um aparelho |
Essas faixas valem para cômodo com sol parcial e ocupação normal. É por isso que a calculadora existe: o mesmo tamanho de sala pode pedir potências diferentes dependendo do sol e de quanta gente e quanto equipamento ficam ali.
Quando dividir em dois aparelhos
Acima de 30.000 BTUs, e principalmente em ambiente integrado como sala e cozinha juntas, costuma valer mais a pena instalar dois aparelhos menores do que um grande. Os motivos são práticos: a distribuição do ar fica melhor, você liga só o lado que está usando, e se um der problema o ambiente não fica sem nada. Vale conversar com o instalador antes de decidir, porque isso muda o projeto elétrico.
O erro que a calculadora não pega
A conta considera o cômodo fechado. Se a porta fica aberta para o resto da casa, se existe fresta grande embaixo dela, ou se a janela é de vidro simples pegando sol da tarde sem cortina, o aparelho vai trabalhar para esfriar bem mais do que os metros quadrados que você informou. Antes de subir de potência por causa disso, vale tentar fechar o ambiente, porque sai bem mais barato que trocar de aparelho e ainda derruba a conta de luz.
Se o seu aparelho atual já está instalado e não dá conta, vale antes descartar sujeira e manutenção atrasada, que produzem exatamente o mesmo sintoma. O caminho está no guia de ar condicionado que não gela.
Perguntas frequentes
BTU é uma unidade de energia, e o que aparece na etiqueta do aparelho é na verdade BTU/h, ou seja, quanto calor ele consegue retirar do ambiente por hora. Quanto maior o número, maior a capacidade de refrigeração. Por costume, todo mundo fala só BTUs. [fonte]
Costuma sair caro em três frentes. O aparelho superdimensionado atinge a temperatura muito rápido e desliga, e como a retirada de umidade depende de ele ficar ligado, o ambiente fica frio e abafado ao mesmo tempo. Além disso, ligar e desligar em ciclos curtos desgasta mais o compressor que o uso contínuo. E o preço de compra e a conta de luz sobem. Prefira acertar a faixa e arredondar só uma casa para cima. [fonte]
A capacidade necessária é a mesma, porque ela depende do ambiente e não da tecnologia do aparelho. O que muda é o comportamento: o inverter varia a rotação do compressor e lida melhor com um pequeno excesso de capacidade, já que ele reduz a potência em vez de desligar. Ainda assim, o dimensionamento correto continua valendo.
A conta por metro quadrado já assume um pé-direito residencial comum, de até uns 2,80 m. Acima disso o volume de ar cresce e a estimativa passa a errar para menos. Em ambiente com pé-direito alto, mezanino ou telhado sem forro, o cálculo precisa ser feito por volume e por carga térmica, o que é trabalho de profissional.
Depois de saber a potência
Com a faixa em mãos, o próximo passo é escolher entre inverter e convencional, olhar o selo de eficiência e conferir a voltagem da sua tomada, que é onde mais gente se atrapalha. Isso está reunido no guia de como escolher um ar condicionado.
Revisão técnica: Giselle Pontes Pereira, 7 anos de experiência em refrigeração e instalação de split. Revisado em 31 de julho de 2026.
Fontes primárias e critérios de verificação
Referências consultadas em 14 de agosto de 2026. Instruções de fabricante variam por modelo; o manual do aparelho específico prevalece. Regras práticas de BTU são estimativas e não substituem cálculo profissional de carga térmica.
